Si l'équipe de France n'est pas vernie et que le Brésil débute sa campagne par un choc face au champion d'Amérique du Sud en titre, le Chili, le Maroc se retrouve face à un adversaire de taille, la Guinée équatoriale, après le tirage au sort des éliminatoires pour la Coupe du monde 2018, effectué samedi 25 juillet, à Saint-Pétersbourg.
Cent soixante-quatre pays pour une audience globale espérée de 94,8 millions de personnes, le monde avait les yeux rivés sur Saint-Pétersbourg où Samuel Eto'o, Ronaldo ou Fabio Cannavaro ont effectué le tirage au sort de la Coupe du monde 2018, prévue du 14 juin au 15 juillet en Russie. Il y a 32 places à prendre sur les six continents.
UEFA (52 engagés, 13 places): un « groupe de la mort » avec l'Italie et l'Espagne
La Russie étant qualifiée en tant qu'organisateur, les 52 nations restantes sont divisées en neuf groupes de six et cinq nations. Les vainqueurs de chaque groupe valident leur billet pour la Coupe du monde. Les huit meilleurs deuxièmes sont qualifiés pour les barrages.
Groupe A: Pays-Bas, France, Suède, Bulgarie, Biélorussie, Luxembourg
Groupe B: Portugal, Suisse, Hongrie, Féroé, Lettonie, Andorre
Groupe C: Allemagne, République tchèque, Irlande du Nord, Norvège, Azerbaïdjan, Saint-Marin
Groupe D: Pays de Galles, Autriche, Serbie, Irlande, Moldavie, Géorgie
Groupe E: Roumanie, Danemark, Pologne, Monténégro, Arménie, Kazakhstan
Groupe F: Slovaquie, Ecosse, Slovénie, Lithuanie, Malte
Groupe G: Espagne, Italie, Albanie, Israël, Macédoine, Liechtenstein
Groupe H: Belgique, Bosnie-Herzégovine, Grèce, Estonie, Chypre
Groupe I: Croatie, Islande, Ukraine, Turquie, Finlande
CAF (54 engagés, 5 places): un Maroc-Guinée équatoriale chaud, chaud, chaud
Deux tours préliminaires, tous deux concernés par le tirage de samedi, permettront de ramener le nombre d'équipes participantes à vingt. Ces vingt nations sont divisées en cinq groupes de quatre équipes. Les vainqueurs de chaque groupe sont qualifiées pour la Coupe du monde 2018.
Premier tour:
Somalie vs Niger
Soudan du Sud vs Mauritanie
Gambie vs Namibie
Sao Tomé vs Ethiopie
Tchad vs Sierra Leone
Comores vs Lesotho
Djibouti vs Swaziland
Erythrée vs Botswana
Seychelles vs Burundi
Liberia vs Guinée-Bissau
Centrafrique vs Madagascar
île Maurice vs Kenya
Tanzanie vs Malawi
Deuxième tour:
Somalie ou Niger vs Cameroun
Soudan du Sud ou Mauritanie vs Tunisie
Gambie ou Namibie vs Guinée
Sao Tomé ou Ethiopie vs Congo
Tchad ou Sierra Leone vs Egypte
Comores ou Lesotho vs Ghana
Djibouti ou Swaziland vs Nigeria
Erythrée ou Botswana vs Mali
Seychelles ou Burundi vs RDC
Liberia ou Guinée-Bissau vs Côte d'Ivoire
Centrafrique ou Madagascar vs Sénégal
île Maurice ou Kenya vs Cap Vert
Tanzanie ou Malawi vs Algérie
Soudan vs Zambie
Libye vs Rwanda
Maroc vs Guinée équatoriale
Mozambique vs Gabon
Bénin vs Burkina Faso
Togo vs Ouganda
Angola vs Afrique du Sud
CONMEBOL (10 engagés, 4 ou 5 places): le Brésil débute au Chili
Comme à chaque édition de la Coupe du monde, que le Brésil n'a jamais raté, la confédération sud-américaine opte pour la même formule pour désigner les qualifiés. Une poule unique, en matches aller-retour, dont les quatres premiers auront en main un billet pour la Russie. Le cinquième est qualifié pour un match de barrage inter-continental.
Contrairement aux années précédentes, les rencontres n'étaient pas pré-déterminées.
Ordre du tirage: Colombie, Chili, Paraguay, Argentine, Brésil, Equateur, Vénézuéla, Bolivie, Pérou, Uruguay
1e journée: Chili vs Brésil, Bolivie vs Uruguay, Argentine vs Equateur, Colombie vs Pérou, Vénézuéla vs Paraguay
CONCACAF (35 engagés, 3 ou 4 places): les USA avec Trinidad
Trois tours d'écrémage réduisent le contingent de vingt-trois à six. Ces six survivants rejoignent les six meilleures équipes au classement FIFA pour être divisés en trois groupes de quatre. Les vainqueurs de chaque poule ainsi que les deux meilleurs deuxièmes poursuivent leur route. Les six nations restantes sont réunies dans une poule unique, qui enverra trois équipes en Russie. Le 4e de la poule est qualifié pour un match de barrage inter-continental qualificatif pour le Mondial.
Troisième tour:
Curaçao vs Salvador
Canada vs Belize
Grenade vs Haïti
Jamaïque vs Nicaragua
Saint-Vincent et Grenadine vs Aruba
Antigua et Bermuda vs Guatemala
Quatrième tour:
Groupe A: Mexique, Honduras, Curaçao ou Salvador, Canada ou Belize
Groupe B: Costa Rica, Panama, Grenade ou Haïti, Jamaïque ou Nicaragua
Groupe C: Etats-Unis, Trinidad et Tobago, Saint-Vincent et Grenadine ou Aruba, Antigua et Bermuda ou Guatemala
AFC (46 engagés, 4 ou 5 places): le tirage effectué en 2014
Le comité exécutif de la zone asiatique s'est regroupé le 16 avril 2014. Au premier tour, les douze équipes les moins bien classées par la FIFA s'affrontent en matches à élimination directe afin d'arriver à 40 équipes encore en course. Viennent ensuite deux phases de poules (huit groupes de cinq puis deux groupes de six) qui offrent quatre billets pour la Coupe du monde 2018. Les deux troisièmes de la dernière phase de poules s'affrontent pour une place en barrage intercontinental.
Le deuxième tour a débuté au mois de juin.
OFC (11 engagés, 0 ou 1 place): le rêve tahitien
La Coupe d'Océanie des nations 2016 va servir en même temps d'éliminatoires pour le Mondial russe. Le vainqueur de ce tournoi, qui sera aussi qualifié pour la Coupe des confédérations 2017, aura validé son billet pour un barrage intercontinental, dont le vainqueur est qualifié pour la Coupe du monde 2018.
Les Samoa américaines, les Îles Cook, les Samoa et les Tonga s'affrontent à la fin du mois d'août dans un mini-tournoi pour déterminer le qualifié.
Groupe A: Tahiti, Nouvelle-Calédonie, vainqueur du mini-tournoi, Papouasie-Nouvelle Guinée
Groupe B: Nouvelle-Zélande, îles Salomon, Fidji, Vanuatu
Barrages: deux places à prendre
4e de la zone CONCACAF vs 5e de la zone ACF
1e de la zone OCF vs 5e de la zone CONMEBOL
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